FEIJÕES EXÓTICOS Em Nova York, uma cafeteria vende os grãos de civeta a estonteantes $ 340 o libra ($ 748 o quilo). Coletores nas Filipinas os vendem por até P1.200 o quilo. FOTOGRAFIA DE CIVETCOFFEEPHILIPPINES.COM
LIPA, Filipinas - os agricultores filipinos costumavam caçar e matar os civetas que comiam seus grãos de café - até perceberem que os excrementos dos animais valiam uma pequena fortuna.
Agora, o voraz invasor noturno com fezes pungentes tem um status semelhante ao da lendária galinha dos ovos de ouro entre fazendeiros como Rustico Montenegro, que faz a limpeza após os mamíferos parecidos com doninhas.
Nunca em nossos sonhos suspeitamos que poderíamos ganhar dinheiro com eles, disse Montenegro, 44, que há alguns anos deixou de colher cerejas maduras nos pés de café para colher as sementes não digeridas excretadas no solo da floresta.
A pequena civeta, que habita uma árvore, come o fruto externo do grão de café, mas passa o resto pelo estômago.Ayala Land cimenta pegada na próspera Quezon City Cloverleaf: portão norte da região metropolitana de Manila Por que os números da vacinação me deixam mais otimista sobre o mercado de ações
É lá que as enzimas e ácidos do sistema digestivo hiperativo da civeta removem o gosto residual normalmente amargo do grão de café e conferem a ele um aroma frutado distinto.
Não tem acidez alguma, é muito encorpado e o sabor é muito complexo ... há um pouco de tempero, um pouco de sabor frutado, disse o chef Jude Mancuya, fã de café de civeta, enquanto bebia uma xícara em um café de Manila .
Mancuya pagou 295 pesos (cerca de US $ 7) por sua xícara, que é quase o dobro do preço de uma bebida comum em Manila, mas extremamente barato em comparação com os preços que as pessoas estão pagando pelo café civet no Ocidente, conforme sua popularidade aumenta.
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Nos Estados Unidos, a Heirloom Coffee em Massachusetts anuncia em seu site uma oferta de cerveja e degustação de US $ 49 por duas xícaras, com opção de grãos de civeta das Filipinas, Indonésia ou Vietnã.
Em Nova York, uma cafeteria vende os grãos exóticos por US $ 340 o quilo (US $ 748 o quilo).
Para Montenegro e outros agricultores em Lipa, a capital da indústria cafeeira das Filipinas, a algumas horas de carro de Manila, a mania do café civet mudou suas vidas.
Montenegro disse que ele e sua esposa coletavam até oito quilos (17,6 libras) de feijão por dia na alta temporada entre março e maio, lavando-os em fontes naturais.
A 1.200 pesos o quilo, cinco vezes o preço do feijão comum, o casal consegue facilmente 9.600 pesos (US $ 230) por dia na alta temporada, uma fortuna em um país onde um quarto da população vive com um dólar por dia.
No entanto, as algas das palmeiras passam a comer frutas silvestres, mamão e bananas cultivadas quando os cafeeiros não estão frutificando.
Então, a renda dos Montenegros cai para cerca de 500 pesos por semana, quando eles apenas vendem vegetais e quaisquer frutas que os animais selvagens não roubaram.
Montenegro vende seus grãos para Vie e Basil Reyes, comerciantes que se interessaram pelo café civeta em 2004 e agora são os maiores exportadores do produto nas Filipinas.
Vie Reyes disse que topou com a bebida exótica enquanto trabalhava em um projeto para salvar a palmeira de açúcar, a morada favorita da civeta que também bebe a seiva açucarada de seus caules de flores.
Sua empresa, Bote Central, processa a seiva em vinagre de boutique e exporta para a Bélgica, mas o café agora é seu produto mais importante.
O Bote Central cresceu para ter uma produção anual de café de civeta de cerca de três toneladas, que exporta para toda a Ásia e para os Estados Unidos. A Coreia do Sul e Taiwan estão entre os maiores mercados estrangeiros da empresa.
Montenegro e Reyes pertencem a uma cooperativa que visa proteger as civetas, em meio a uma tendência crescente entre fazendeiros e produtores de colocar os animais em gaiolas em uma tentativa de aumentar a safra.
Eu me sinto mal porque abrimos uma espécie de caixa de Pandora na qual as pessoas pensam que tudo se resume a dinheiro, disse Reyes.
Ela estimou que 80% do café de civeta nas Filipinas era agora produzido com animais enjaulados e disse que havia problemas semelhantes na Indonésia.
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